Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Он сегодня задержится, дорогая. Придет после того, как ты ляжешь спать.

- Мне нравится моя комната, мамочка. Тут куда лучше, чем было в подвале.

- Я рада, - ответила Элли. Девочка улыбнулась и вышла из ванной комнаты. Элли глубоко вздохнула. "Бесцельно отказываться, - решила она, незачем возвращаться назад в подвал".

4

Кэти еще не покончила с косметикой, когда услыхала звонок. Она затянулась сигаретой, дымившейся в пепельнице, и нажала на кнопку.

- Кто это? - спросила она.

- Это я, - последовал ответ.

- А что ты здесь делаешь посреди дня?

- У меня есть важные новости, - сказал капитан Франц Бауэр. - Впусти меня.

Кэти глубоко вдохнула дым и загасила сигарету. Она поднялась и оглядела себя в высоком, в полный рост, зеркале... поправила волосы. Наконец послышался стук в дверь.

- Если новость пустяковая, Франц, - проговорила Кэти, впуская его в комнату, - я тебя в порошок сотру. Ты же знаешь, что у меня дела, я должна как следует отчитать двоих девиц и не хочу опаздывать.

Франц ухмыльнулся.

- Значит, опять надули босса? Не обижайся, Кэти, но не хотел бы я служить у тебя под началом.

Кэти нетерпеливо глянула на Франца.

- Что там у тебя? - спросила она. - Какие это новости нельзя доверить телефону?

Франц начал расхаживать по гостиной. Комната была со вкусом обставлена: черно-белая софа на двоих, под стать ей два кресла и несколько _произведений искусства_ на стенах и кофейном столике.