Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

"Ричард никогда не хотел быть героем, - размышляла Николь, наблюдая за сценой суда. - Это не его стиль. Он отправился с Арчи, только чтобы избавить от этого меня". Когда охранник ударил Ричарда и тот упал на пол, она снова дернулась. "План был безнадежен с самого начала, - сказала она себе, когда полицейские Нового Эдема вывели Ричарда и Арчи из дворца Накамуры. - Это знали и октопауки, и я сама. Почему я умолчала о своих предчувствиях?"

К концу просмотра Николь попросила Синего Доктора убыстрить кадры. "Итак, оба они подружились перед смертью, - думала она, прислушиваясь к последнему разговору Ричарда и Арчи. - Октопаук пытался защитить его..." Четверо биотов вновь появились на экране. Николь заметила, как удивление в глазах Ричарда сменилось страхом, когда биоты вошли в камеру. Свет погас и качество изображения изменилось. Инфракрасные снимки, поставленные квадроидами, скорее напоминали фотонегативы, отражающие уровень тепловыделения в каждом кадре. И биоты выглядели здесь совершенно жутко: на месте голов остались только выпученные глаза.

Когда свет в камере погас, одна из Гарсиа схватила Ричарда за горло. Остальные трое биотов сняли перчатки, обнажив пальцы, заканчивающиеся острыми ножами. Четыре могучих щупальца Арчи стиснули Гарсиа, попытавшуюся задушить Ричарда. Корпус Гарсиа осел, и она рухнула на дно камеры, но другие биоты с яростью набросились на Арчи. Ричард пытался помочь октопауку, но Линкольн, ударив всей ладонью, снес голову Арчи.