Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Октопауки считают этот приступ не очень тяжелым... хорошо, что сердце осталось целым.

- А можно мне повидать ее? - спросил Бенджи.

- Нет, Бенджи, нет еще, - отозвалась Эпонина, - она пока отдыхает.

- Октопауки проявили истинное великодушие, не так ли? - спросил Патрик. - Нашли время в самый разгар военных действий написать нам столь подробные инструкции...

- Они заставили даже меня поверить в это, - ответил Макс. - Вот уж никогда не думал, что такое возможно.

"Итак, у меня был сердечный приступ. Это не обморок, потому что Ричард... - она не смогла сразу докончить предложение... - потому что Ричард убит".

Она дрейфовала в сумеречной зоне между сном и пробуждением и наконец услышала знакомый голос, зовущий ее по имени. - "Это ты, Ричард?" спросила она взволнованно. - "Да, Николь", - отвечал он. - "Где ты? Я хочу видеть тебя", - проговорила она, и лицо его проявилось на спустившемся посреди сна облаке. - "Ты выглядишь превосходно, - сказала она, - с тобой все в порядке?" - "Да, - отвечал Ричард, - но я хочу тебе кое-что сказать". - "В чем дело, мой дорогой?" - спросила Николь. - "Теперь тебе придется жить без меня, - продолжил он, - являя собой пример для других". - Очертания облаков переменились и лицо его исказилось. - "Конечно, отвечала Николь, - но куда ты уходишь?" - Лицо исчезло. - "Прощай", отозвался его голос. - "Прощай, Ричард".

Когда она снова проснулась, ум ее просветлел. Николь села на постели и огляделась.