Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

Большой рог и шесть его спутников, соединенных массивными мостиками, занимали небо над ними.

- Осталось сорок пять секунд? - спросила Николь у Орла.

Инопланетный птицечеловек кивнул. Николь взяла девочку.

- Я знаю - все, что произошло с тобой в последние дни, Мария, бессмысленно и не нужно, - проговорила Николь, усадив девочку на колени, но я хочу, чтобы ты знала, что ужасно нужна мне и я очень тебя люблю.

В глазах крохи промелькнула удивительная мудрость. Она наклонилась вперед и положила головку на плечо Николь. Несколько секунд Николь не знала, что делать. А затем начала гладить Марию по спинке и мягко напевать:

- Спи, усни... отдохни... да будет сон твой благословен...

ЧАСТЬ ПЯТАЯ. ВОЗВРАЩЕНИЕ В УЗЕЛ

1

Сны пришли до рассвета. Разрозненные случайные изображения иногда укладывались в короткую последовательность без определенного смысла и цели. Сперва она увидела цвета и геометрические узоры. Николь не могла вспомнить, когда они начались. В какой-то миг она впервые подумала: "я Николь, я, должно быть, жива". Но это было давно. С тех пор перед ее умственным взором прошли целые сцены, в том числе лица людей. Некоторых она узнавала. "Это - Омэ, - сказала она себе. - Это - мой отец". С каждым разом Николь ощущала все большую грусть. В последних ее снах гостили и Ричард, и Кэти. "Но они оба мертвы. Они погибли, прежде чем я уснула".

Открыв глаза, она не увидела ничего. Тьма была полной. Николь медленно осознавала, где находится.