Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Я пришла, как только узнала, что ты здесь, - Элли подошла к матери и поцеловала ее в щеку. - Могла бы и догадаться заранее, - она улыбнулась, обнимая Николь. - Я люблю тебя, мама. Мне так не хватало тебя.

- Я объяснила Совету, - проговорила Наи, - что вы только что появились здесь и еще не понимаете причин бойкота. Думаю, они удовлетворены.

Наи открыла дверь, и Николь последовала за ней в прачечную. С помощью сушильных и стиральных машин, которые они видели в Новом Эдеме, инопланетяне, спешно организовавшие Гранд-отель, устроили возле кафетерия прачечную самообслуживания. В большой комнате находилось еще две женщины. Наи преднамеренно отправилась в дальний угол комнаты, чтобы переговорить с Николь с глазу на глаз.

- Я попросила вас сходить со мной сюда сегодня, - промолвила Наи, приступая к сортировке белья, - потому что хочу переговорить о Галилее... - Она помедлила в нерешительности. - Простите меня, Николь, но я заинтересованная сторона... и я не уверена...

- Что ж тут странного, Наи, - негромко ответила Николь. - Я понимаю... Не забудь, что я тоже мать.

- Николь, я в отчаянии, - продолжала Наи. - Я нуждаюсь в вашей помощи... Ни одно из прежних событий в моей жизни, даже убийство Кэндзи, не повлияло на меня подобным образом... Беспокойство за сына снедает меня, даже медитация не приносит мне мира.

Наи разделила одежду на три кучки. Она положила их в три различные стиральные машины и вернулась к Николь.