Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Итак, с вами здесь живут шестеро детей, - проговорила Николь, - в том числе трое, которых ты выносила и родила?

- Да, это так. У нас с Майклом было двое мальчиков и двое девочек, рожденных "естественным методом", как ты говоришь... Старший, Даррен, умер, когда ему было семь... долгая история, и, если у нас будет время, я расскажу тебе ее завтра... Все остальные дети выросли из эмбрионов в их лаборатории...

Они добрались до дверей в туалетную.

- А ты знаешь, сколько твоих детей вырастили Орел и его коллеги? спросила Николь.

- Нет, - ответила Симона. - Но мне они сообщили, что извлекли из меня более тысячи здоровых яйцеклеток.

Возвращаясь в столовую, Симона пояснила, что все ее дети, рожденные естественным методом, провели всю свою жизнь вместе с ней и Майклом. Их супруги - конечно же, рожденные из ее яйцеклеток и от спермы Майкла, были подобраны для них инопланетянами после тщательного генетического контроля.

- Итак, браки устраивали не вы? - спросила Николь.

- Именно, - Симона усмехнулась. - Каждому нашему ребенку предложили на выбор несколько пар, причем все они прошли генетический отбор.

- У тебя не было никаких проблем с внуками?

- Во всяком случае, статистически значимых, если пользоваться словарем Майкла.

Когда они вернулись в столовую, стол опустел. Майкл сказал им, что перенес кофейник и чашки в кабинет. Николь включила пульт кресла и последовала за ними в большой кабинет - мужской, с темными деревянными полками и огнем, пылающим в камине.

- Огонь настоящий? - спросила Николь.

- Да, - ответил Майкл.