Рама явленный (Rama - 4)   ::   Кларк Артур

- Давай проверим, правильно ли я представляю их биологию, - проговорила Николь несколько мгновений спустя, когда они как будто бы обнаружили развилку в конце коридора. - Мирмикоты развиваются в манно-дыне, их ждет недолгая, но активная жизнь, потом они умирают внутри сети и отдают ей весь накопленный в жизни опыт. Их жизненный цикл завершается, когда внутри сети вырастает новая манно-дыня. Количество созревающих существ в какой-то мере ограничивается числом активных мирмикотов.

Ричард кивнул.

- Быть может, это не совсем правильно, но достаточно правдоподобно.

- Однако мы, наверное, упускаем из виду единственное условие, без которого манно-дыня остается бесплодной.

- Я надеялся, что ты поможешь мне решить эту загадку. В конце концов, доктор, у меня нет твоих познаний в биологии.

Коридор впереди разделился надвое. Обе ветви направлялись под углом в 45ь к длинному прямому проходу, идущему из убежища.

- Ну, мадам де Жарден, куда пойдем? - улыбаясь, Ричард посветил фонарем в обе стороны. Тоннели казались совершенно одинаковыми.

- Давай сперва налево, - проговорила Николь, как только Ричард набросал контуры карты в своем переносном компьютере. Лишь через несколько сотен метров левый проход начал меняться: коридор расширился, превратился в наклонный пандус, огибавший чрезвычайно толстую сердцевину, и опустился по крайней мере еще на сотню метров в глубь оболочки Рамы. Спускаясь вниз, Ричард и Николь заметили впереди свет. Наконец перед ними оказался длинный широкий канал с отлогими берегами.