Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Долгие тревожные ночи, пока девочка боролась со страхами. И каждый день, спокойно и терпеливо, отвечала на все вопросы дочери и старательно напоминала, что много-много девочек без особых трудностей прошли этот обряд.

Самые нежные воспоминания об этом путешествии оживили в памяти гостиничную комнату в Абиджане в ночь перед их отлетом в Париж. О поро они с матерью переговорили только потом, часов через тридцать после того, как Николь вместе с другими девочками прошла весь обряд. Анави еще даже не похвалила ее. Правда, Омэ и деревенские старейшины намекнули Николь, что в ней есть нечто исключительное, однако для всякой семилетней девочки похвала матери куда важнее. И перед обедом Николь набралась храбрости.

- Я все сделала правильно, мама, - робко спросила малышка, - ну там, на поро?

Анави залилась слезами.

- Правильно! Правильно! - и, обняв длинными гибкими руками дочку, подняла ее над полом. - Родная ты моя, - сказала мать, высоко подняв девочку над головой, - я едва не лопаюсь от гордости. - Николь упала ей на грудь, и они обнимались, смеялись и плакали... целых пятнадцать минут.

Николь распростерлась на спине на дне ямы, вызванные воспоминаниями слезы стекали из уголков глаз прямо в уши. Целый час она думала о дочери, начиная от самых родов переживала все основные события жизни Женевьевы. Вспоминала их совместную поездку в Америку на каникулы три года назад... Женевьеве тогда еще не было одиннадцати.