Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Технически я не нарушил этого распоряжения, поскольку удалился, не дожидаясь официального обнародования. Было понятно, что приказ вот-вот последует.

- Пока политики Земли размышляют, как им поступить с космическим кораблем величиной с целый астероид, - проговорила Николь, - перед нами обоими стоит задача куда более легкая. Нам следует пересечь Цилиндрическое море, - она деланно улыбнулась. - Может, осмотримся за беседой?

Ричард посветил фонариком дно ямы. Манно-дыню было прекрасно видно, однако детали сливались в серую кучу.

- Значит, там лежат запасные части к многоножке?

Николь кивнула. Они стояли рядом над ямой, около самого края.

- Даже при дневном свете края ямы теряются в тени. Я хотела убедиться, что там внизу - не Такагиси.

- Хотелось бы видеть, как эта многоножка себя чинит, - поднявшись, Ричард подошел к стене амбара и постучал. - Этот материал заинтересует любого материаловеда. Экранирует радиоволны в обоих направлениях, а свет только в одном. - Он повернулся к Николь. - Дайте ваш скальпель. Посмотрим, не удастся ли отрезать кусочек.

Николь думала, не спуститься ли кому-нибудь из них в яму за остатками дыни. Это было несложно, шнур из шовной нити должен был выдержать. Наконец она извлекла скальпель и подошла к Уэйкфилду.

- Не уверена, что это следует делать, - проговорила она, не решаясь притронуться скальпелем к стене. - Во-первых, можно повредить скальпель, а он наверняка нам еще пригодится. Ну а во-вторых, знаете - это могут счесть за вандализм.