Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Она вновь рассмеялась, когда Ричард засунул голову поглубже вкабину, чтобы разглядеть стены и потолок. - Ты задумал глупость. Лезть туда просто безумие. Отчаиваться пока рано, и у нас еще есть надежда.

- Наверное, ты права, - ответил Ричард. С видимым разочарованием он оставил вагончик. - Но что за удивительное... - Ричард умолк, не договорив. Он застыл, глядя напротив. Возле маленького тоннеля на середине кольца в воздухе висел точно такой же вагончик, что и перед ними, только раз в десять меньший. Николь проследила за его взглядом.

- Вот тебе и дорога для лилипутов, - объявила она. - Гиганты спускаются ниже, а нормальные существа пользуются этим вагоном. Очень просто.

Ричард торопливо обошел кольцо.

- Идеальное совпадение, - громко проговорил он, снимая ранец и опуская его на карниз. Он начал шарить в своих карманах.

- Что это ты ищешь? - полюбопытствовала Николь.

Ричард показал ей две невысокие фигурки, извлеченные им из ранца.

- Идеальное совпадение, - он не сдерживал волнения. - Можно послать принца Хэла и Фальстафа. Придется только потратить несколько минут, чтобы подправить программу.

Карманный компьютер уже стоял на карнизе возле обоих роботов. Ричард увлеченно занялся делом. Николь села между двумя шипами, привалившись к стенке спиной. Она поглядела на Ричарда. "Воистину редкий тип, - подумала она с восхищением, вспоминая проведенные вместе часы. - Гений без страха и упрека... сохранивший непосредственную детскую любознательность".

Николь вдруг ощутила усталость.