Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

- Я еще не представляю себе всей логики и сколько информации должен содержать запрос, но я установил фундаментальный принцип: по компьютеру можно заказывать и получать все нужноенам.

- Что ты имеешь в виду? - спросила Николь, еще не вполне понимая причины энтузиазма, с которым Ричард относился к этому маленькому шару.

- Они сделали его для меня, - сказал он, передавая ей шар. - Ты не поняла? Где-то здесь у них есть фабрика, которая может все сделать для нас.

- Пусть тогда твои "они" и делают для нас пищу, - проговорила Николь. С легкой досадой она отметила, что Ричард не поздравил ее с успехом, даже не поблагодарил за дыни. - Птицы нам ничего больше не дадут.

- Это не сложно, - ответил Ричард. - Как только мы освоим процесс выполнения заказа, можно будет заказывать рыбу, чипсы, бифштекс с картошкой, все что угодно, если, конечно, нам удастся однозначно описать свои потребности с помощью научных терминов.

Николь глядела на своего друга. Взъерошенный, небритый... мешки под глазами, с дикарской улыбкой - в этот миг он казался беглецом из сумасшедшего дома.

- Ричард, ради бога, не спеши так. Если ты уже отыскал своего св.Грааля, потрать хотя бы секунду на пояснения.

- Посмотри на экран, - с помощью клавиатуры Ричард нарисовал круг, стер его, изобразил квадрат. Потом менее чем за минуту нарисовал куб в трех измерениях. Закончив с графической частью, он перевел восемь клавиш в нужное положение и нажал клавишу с небольшим прямоугольным значком. На черном экране появились странные символы.

- Не волнуйся, - прокомментировал Ричард, - все нам понимать и не нужно. Они просят, чтобы мы определили размеры куба.