Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Николь собирала пожитки. Тем временем Ричард перебирал на экране новые изображения.

- Что ты делаешь, дорогой? - ласково спросила Николь. - Ты не забыл, мы собирались плыть?

- Я еще не прошел всех датчиков после того, как обнаружил способ регулировать увеличение. Хотелось бы увериться, что мы не пропускаем ничего существенно важного. Еще час - не более.

Николь оставила сборы и уселась перед экраном рядом с Ричардом. Кадры действительно были интересными. Попадались снимки наружной части корабля, но в основном перед ними проходили изображения "интерьера" Рамы. Даже картинки из подземелий. Один великолепный снимок был снят как раз с потолка той комнаты, где окруженные губчатой паутиной, посреди сетчатых занавесей, покоились горячие сферы. Ричард и Николь внимательно разглядели картинку в надежде обнаружить черно-золотого октопаука, но ничто не шевельнулось.

Они почти заканчивали обзор, когда изображение нижней трети лестницы "Альфа" ошеломило их. По ней спускались четыре человеческие фигуры в космических скафандрах. Пять секунд глядели они на спускавшихся и разразились радостными воплями.

- Идут! - крикнул Ричард, поднимая к потолку руки. - Мы спасены!

51. СПАСИТЕЛЬНАЯ УПРЯЖЬ

Ричард терял терпение. Уже целый час они с Николь стояли на стенах Нью-Йорка, ожидая появления геликоптера.

- Черт бы их побрал, - ворчал он, - где они там болтаются? От подножия лестницы "Альфа" до лагеря "Бета" всего пятнадцать минут езды вездеходом.