Рама II (Rama - 2)   ::   Кларк Артур

Было восемь, оставался еще час до назначенной встречи с водителем в фойе. Она подошла к терминалу компьютера, чтобы заказать какую-нибудь снедь. Несколькими командами она затребовала тарелку минестроне [густой овощной суп с рисом, вермишелью, перловкой и др. на мясном бульоне] и бутылочку минеральной воды. Экран компьютера велел ожидать доставки заказа через шестнадцать-девятнадцать минут.

"Я действительно сегодня словно струна", - размышляла Николь, перелистывая журнал "Италия" и дожидаясь еды. В номере было интервью с Франческой Сабатини. Занимало оно десять полных полос с не менее чем двадцатью фотографиями la bella signora. Интервьюер рассуждал о весьма удачных передачах Франчески - о любви и наркотиках; когда он коснулся вопроса о всяких дурманах, то не преминул заметить, что во время всей беседы Франческа дымила как паровоз.

Николь быстро пробежала глазами статью, отмечая на ходу, что личность Франчески оказалась куда более многогранной, чем ей представлялось. "Но каковы ее побуждения? - размышляла Николь. - Чего добивается эта журналистка?" В довершение всего интервьюер поинтересовался мнением Франчески о других женщинах из экипажа "Ньютона". На вопрос коллеги-журналиста она ответила: "Мне кажется, что я и есть единственная женщина во всей экспедиции, - Николь внимательно дочитала остальное.