Рапсодия для ускорителя   ::   Зан Тимоти

- Ваше Величество, как давно вы проигрываете музыку умирающим лепешкам?

- Уже много лет, - ответил Питер, хмурясь. - Собственно, сколько я живу, столько и...

- А сколько раз за эти годы молодые лепешки куда-нибудь переносили ваших сограждан?

- Раза три-четыре. Но только наши маленькие разведывательные корабли. По сравнению с ними даже ваш транспортный корабль - левиафан.

- Наверное, в этом и заключается существо проблемы, - заключила Ронда. - Вы умеете вести беседы с лепешками, но представление о них искажено тем обстоятельством, что ваши собеседники - это старые, умирающие особи, а не здоровая молодежь.

- Помните ваши собственные слова о дельфинах и китах? - спросил я. По-моему, правильнее было бы сравнить их с собаками.

- С собаками? - переспросил Питер.

- Ну да! Вас уже не первое десятилетие окружают стареющие, немощные чихуахуа. Но большинство лепешек совсем не такие.

- Какие же они?

- Крупные, полные сил лайки! Не обижайтесь, но получается так: вы способны их понять, а мы умеем их запрягать.

Какое-то время стояла тишина. Наконец, Питер кивнул.

- Вы не до конца избавили меня от сомнений, - сказал он. - Но вы правы: попробовать стоит.

- Вот спасибо! - Я повернулся к Джимми. - Взгляни на пульт, который оставила Чен. На какую музыку он у нее запрограммирован? Потом свяжись с музыкантом, с которым познакомился с утра, пусть он соберет всех своих коллег. Устроим концерт!

Центр Искусств оказался гораздо скромнее, чем я ожидал.