Рапсодия для ускорителя   ::   Зан Тимоти

Прошло несколько секунд, и сигнал сменился фанфарами: заиграла первая часть Четвертой симфонии Чайковского.

Немного выждав, я вышел на связь с Билко.

- Я слышу музыку, - доложил он. - Одна лепешка уже пролетела мимо, но пока что... Погоди! Кажется, прибор показывает... Поехали! Движемся рывками, но все-таки движемся!

- Как это "рывками"? Как проходит облепление?

- Облепление как облепление, но они нас все время выпускают. Одно из двух: либо ребята Джимми не ловят мышей, либо астероид слишком велик, чтобы оттащить его достаточно далеко.

- Понятно, - сказал я. - Мол, я потаскал, теперь ваша очередь, парни...

- Вот-вот! - подхватил Билко. - Согласись, этот камешек не очень-то приятная ноша.

- Согласен. Но мы все равно уходим от точки с координатами, известными Чен, а это главное.

- Точно, - согласился Билко. - Но лучше отложим наш разговор. Как долго ты планируешь двигаться?

Я посмотрел вниз, на воинство Джимми: весь личный состав сидел на корточках, сосредоточенно внимая музыке.

- Думаю, хватит первой части. Восемнадцать с половиной минут - для первой попытки в самый раз.

- Неплохо! Просигнализируй, когда отключать приборы.

Я огляделся в поисках Питера. Пока я связывался с Билко, он переместился в свободную часть бельэтажа, откуда разглядывал теперь людей Джимми. Миновав притихших колонистов, я подошел к нему.

- Вроде бы сработало, Ваше Величество, - сказал я. - Мы движемся, хотя и медленно.