Расплата дьявола   ::   Квин Эллери

Мистер Эллери Квин родился на Западной 87-й стрит и развлекал себя различными головоломками.

Единственным бесхитростным человеком, замешанным в этом деле была дочь Риса Джардена - Валери.

- Я не думаю, - сказал Вальтер Спет, когда впервые встретил ее во время игры в поло в Беверли-Хиллс, - что кто-нибудь действительно здесь родился.

- Что, хотите поговорить со мной? - спросила Валери, очищая апельсин.

- Но почему Голливуд? - настаивал Вальтер, разглядывая ее с ног до головы.

- Не смотрите на меня так! - с раздражением произнесла мисс Джарден и крикнула: - Смотрите-ка на этих наездников! Эй, Пинк, что у вас за кляча? - и она взмахнула рукой с апельсином.

Первый наездник, молодой парень с длинными ногами, ехал на коричневом пони. Рядом ехал рыжий веснушчатый парень с широкими плечами.

- О, понял, - сказал Вальтер. - Первый - отец, а второй - Пинк.

- Детектив, - заметила Вал. - А как вы узнали?

- Слово "рыжеволосый" близко по смыслу к имени Пинк. А кто такой этот Пинк?

- А что?

- Ваш друг?

- А вам-то что? Видит меня всего три минуты и уже вмешивается в мои личные дела! А что будет дальше?

- Прошу прощения, если я вам надоел...

- Пока нет, - улыбнулась Вал. - Идите сюда, мальчик.

Вальтер вздохнул. Современные женщины пугали его. Единственная женщина, которую он знал, была мисс Титус, которая давала ему уроки и укладывала в постель. Вальтер снова оглядел мисс Джарден с ног до головы и решил, что он начнет изучать женщин с нее.