Расплата дьявола   ::   Квин Эллери

Эллери встал в кресло и уставился на стену.

- Почему он воспользовался одним из французских дуэльных мечей?

- Не знаю! - завопил Глюк. - И если вы достаточно...

- Взгляните-ка на этот пыльный след на стене. Человек не смог бы достать эту рапиру, не встав на что-либо. Но зачем тащить кресло, чтобы взять рапиру ХVII века, когда достаточно стоя на полу протянуть руку и достать французский дуэльный меч ХIХ века?

- Для непредумышленного убийства это весьма странно, - проговорил Рис Джарден.

- Кто вам сказал? - осведомился Глюк.

- А кто говорит, что убийство непредумышленное? - отозвался Эллери. Нет, мистер Джарден... Или убийца снял рапиру и смазал ее патокой с цианидом непосредственно перед совершением убийства, или он смазал конец рапиры задолго до совершения преступления. Но в любом случае, теперь можно сказать, что если убийца подготовил эту адскую смесь, убийство было обдумано заранее.

Инспектор недовольно поджал губы.

- У меня нет привычки устраивать обсуждение дел, которые я расследую, - заявил он. - Достаточно...

- От вас пахнет селедкой, - неприязненно произнес Пинк, глядя на Глюка.

- И тогда, - сказал Квин, не обращая внимания на слова инспектора, возникает мой второй вопрос. Зачем убийца вообще смазал оружие ядом?

- Зачем? - завопил Глюк.