Расплата дьявола   ::   Квин Эллери

Вал, слушай! Только сегодня утром...

- Все в порядке, Джарден, - в номере возник инспектор Глюк.

Вал вскочила, Рис выпрямился.

- Уже? - улыбнулся он.

- Дактилоскопист утверждает, что на рапире имеются ваши отпечатки, довольно проговорил инспектор. - Вам это интересно? На пальто есть пятна крови. Бронсон, которого вы знаете, сообщил, что кончик рапиры смазан смесью патоки с цианидом, и там тоже есть пятна крови. Вы что-то хотите сказать, мистер Джарден?

- Пинк, дай, пожалуйста, мое пальто и шляпу, - попросил Рис.

Пинк, как слепой, вышел из номера. Рис обнял Вал.

- Увидимся завтра, - шепнул он. - Код старый. Помнишь? Может быть, нам не удастся поговорить. До свидания, Вал. Поговори с Остин сегодня ночью.

- До свидания, папа, - пролепетала Вал.

- Пинк, позаботься о Вал.

Рис поцеловал холодную щечку дочери. Пинк издал неопределенный звук и помог Рису надеть пальто.

- Пошли! - сказал Глюк.

Два детектива взяли Риса под руки и повели к выходу. Пинк стоял посреди гостиной и озирался по сторонам. Вал молча наблюдала, как уводят ее отца.

Он же невиновен! У него есть алиби! Тюрьма... камера... отпечатки пальцев... репортеры... сторожа... суд... убийство... Что делать с Вальтером? Сказать ему? Если она не скажет... нет, необходимо подождать. Вальтер или папа? Папа или Вальтер? Нет, так не годится, это не выбор. Я же говорю вам, что он не делал этого. У него алиби. Стоп! Остановитесь!

Но вся группа уже зашла в лифт, который начал медленный спуск...