Расплата (Wing Commander)   ::   Сташефф Кристофер

- Кремний - не такая уж редкость, - напомнил ему Харкорт. - Его полным-полно на всех планетах килратхов.

- Верно, - согласился Билли. - Может, у них на этой Вукар Таг песок какой-то особенный?

- Вот именно, еще из чего-нибудь... - У Харкорта вдруг возникли какие-то неясные мистические ассоциации.

- Ладно, в конце концов, это всего лишь пустыня, тихая заводь, и все, что от нас требуется, - раз-другой облететь вокруг планеты и получить по возможности полную картину. - Он взглянул на Рипли. - Так, Тор?

- В двух словах ваша задача состоит именно в этом, кивнул тот. - Конечно, Мак, поскольку это разведывательный полет, мы предоставим в ваше распоряжение соответствующего специалиста.

"Может, это и есть тот самый подвох? - насторожился Харкорт. - Если, конечно, не считать крейсера и крыла истребителей".

- Это специалист в области съемки?

- Да, и можете мне поверить, вам изрядно повезло, что она будет с вами, когда вы доберетесь до планеты.

Брови Харкорта сошлись к переносице, когда до него дошло, что Рипли сказал "она".

- Она знакома с навигацией?

- Она прошла ту же самую подготовку, что и мы с вами, у нее пятьдесят часов боевых полетов на "Сэйбре"*.

- О, да это просто ас, - усмехнулся Билли.

- Билли, не забывайся, - одернул его Харкорт.

В душе, однако, он был согласен со своим наблюдателем, хотя и не мог, в отличие от него, позволить себе высказать это вслух.