Расплата (Wing Commander)   ::   Сташефф Кристофер

- Но ведь что-то они охраняют? Что?

- А вот это, - ответил Рипли, - нам бы и хотелось узнать.

Конечно, Харкорту следовало бы отвергнуть это предложение прямо тогда или хотя бы обсудить его с экипажем, предоставив сделать это им. Но две недели под воздействием солнечного света, алкоголя и маячивших перед глазами бикини сделали свое дело, приведя его в совершенно добродушное состояние. Сейчас даже килратхи казались ему не такими уж страшными. Сыграло свою роль и то, что, конечно, не было случайностью, отсутствие контакта с другими экипажами, с которыми можно было бы обсудить сделанное предложение.

Их внимание отвлекали самыми разными способами - и сделано это было чертовски умело!

x x x

Рамоне Чеховой было тридцать два года. Она была достаточно молодой, чтобы время от времени поддаваться страстным порывам и совершать опрометчивые поступки, и достаточно зрелой, чтобы отдавать себе в этом отчет.

Прибыв к "Джонни Грину", она поставила сумку с вещами и вытянулась по стойке "смирно", вглядываясь в лица членов экипажа, выстроившихся полукругом в ожидании ее. Они отсалютовали, она ответила тем же и перевела требовательный взгляд на Харкорта.

- Капитан третьего ранга Рамона Чехова? - спросил он.

- Так точно, - сухо ответила она, все так же настойчиво не спуская с него глаз. - Я жду, капитан.

Лицо Харкорта окаменело.

- Боюсь, вы слегка подзабыли устав, капитан третьего ранга.