Роковые кости   ::   Бишоф Дэвид

Чудовище было совсем рядом — ярдах в десяти. Оно не приближалось к рыцарям, хотя, судя по всему, ему этого очень хотелось. Похоже, что кто-то обязал его стоять на страже у входа в Круг.

Толстые узловатые отростки-пальцы пульсировали пурпурными венами. Волосы, покрывавшие тело чудовища, были испачканы кровью — голубой, рыцарской. И лишь жалкие красные капли виднелись в тех местах, куда попали стрелы, которыми рыцари пытались сразить этого свирепого часового. Белесые глаза твари, глядевшие из кончиков двух пальцев, горели совершенно осмысленной ненавистью.

Эти глаза узнали Яна Фартинга. А потом Ян Фартинг понял, кто перед ним.

— О Боже мой. Господи! — только и смог простонать он. Это была гигантская волосатая рука — та самая, которую он отрубил у норха, утонувшего в трясине! Но как она смогла выжить? Как ее угораздило вырасти до таких размеров?!

— Ян Фартинг! — проговорила рука при помощи ротового отверстия, даже издали явственно различимого в середине ладони. — Иди сюда! Ужинать охота!!!

Охваченный ужасом, Ян повернулся. Как обычно, инстинкт подсказывал ему бежать без оглядки.

Но первое, что он увидел, — нацеленный на него арбалет.

— Нет-нет, Ян, — остановил его сэр Годфри. — Похоже, ты недопонял. Ты здесь затем, чтобы сражаться, а не поджимать хвост.

Ян взглянул на Перо, дотронулся до пупырышка. Из отверстия выскочило удивительно острое тонкое лезвие. Казалось, оно светилось каким-то собственным, внутренним сиянием.