Рубин во мгле (Салли Локхарт - 1)   ::   Пулман Филип

- Здесь не проходила молодая девушка, сэр? В черном?

- Проходила. Чертовски быстро. Необыкновенно хорошенькая, блондинка. Она?

- Уж конечно, такой пригожий молодой человек не пропустит красотки! Да, это она, сэр. Вы приметили, какой дорогой она пошла?

- Собственно говоря, она спросила меня дорогу на Суон. Мол, хочет успеть на рамсгейскую почтовую карету. Я сказал ей, что у нее осталось десять минут, не больше.

- Суон? Где это?

Фотограф стал подробно объяснять, старуха нетерпеливо поблагодарила и припустила в погоню.

- Не двигайтесь, - тихо сказал Фредерик. - Она еще не завернула за угол. Боюсь, вам придется еще немного потерпеть это зловоние.

- Спасибо, - вежливо ответила Салли. - Хотя вам и ни к чему было так расхваливать меня.

- О боже мой! Хорошо, беру свои слова обратно Вы такая же уродина, как она! Но объясните мне: что тут вообще происходит?

- Сама не знаю. Я запуталась в какой-то ужасной истории. Я даже не могу рассказать вам, в чем дело...

- Ш-ш-ш!

На дороге послышались шаги; они медленно приблизились, миновали палатку и затихли вдали.

- Толстяк с собакой, - объяснил Фредерик. - Ушел.

- А ее вы видите?

- Нет, она скрылась. Отправилась в Рамсгейт, и скатертью ей дорожка.

- Можно мне теперь выйти?

Он расшнуровал полог и откинул его.

- Спасибо, - сказала Салли. - Сколько я вам должна за использование палатки?

Фотограф широко раскрыл глаза и едва не расхохотался, но вежливость победила.