Рукоять меча (Деревянный меч - 2)   ::   Раткевич Элеонора

Поводов для веселья у Кэссина было предостаточно: вода холодная и мокрая, оплеуха увесистая, Крысильня уютная, Баржа смешной, у всех присутствующих по две руки и две ноги, и никого это ни капельки не удивляет.

- Ты зачем орал? - недовольно спросил Гвоздь. - Перебудил всех... Баржу испугал - на кой ляд?

Кэссин обратил к нему свою мокрую улыбающуюся физиономию.

- Гво-о-оздичек, - блаженно промурлыкал он.

Гвоздь, хотя виду и не подал, был изрядно ошеломлен. Никто и никогда еще не осмеливался поименовать его Гвоздичком. Иногда Баржа, заискивая, пытался назвать его Гвоздиком, и ответ на это получал вполне определенный. Но тот, кто с такой покровительственной лаской в голосе протянул "Гво-о-оздичек", должно быть, пережил только что такой запредельный ужас, что слегка повредился в уме.

Действовал Гвоздь, как всегда, быстро. Он подтащил Кэссина к бочке с водой, пару раз окунул его голову, потом вытащил, велел притащить одеял побольше, собственноручно укутал ими дрожащего Кэссина, налил большую чашку вина, заставил выпить залпом, оглядел придирчиво и распорядился:

- А теперь рассказывай, с какой радости ты среди ночи разорался.

Кэссин сглотнул и кивнул. Холодная вода смыла остатки ужаса, а вино и одеяла сделали трясущий его озноб менее мучительным.

- Я бы знал, как рассказывать, - неуверенно начал он.

Покойник поднес ему еще чашку вина.

- Через глоток, - посоветовал он. - Это помогает. Глотнул - сказал, глотнул - сказал... меньше запинаться будешь.

Кэссин покорно отпил глоток.

- Я читал... ну, это сразу так не объяснить... там, где книжка подклеена... там бумажки такие, а на них от руки написано...