Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

Граф, со скучающим видом изучая осыпающиеся фрески на потолке, дожидался, пока изображение в воздухе растает.

– Этому замку, лорд Сот, почти пятьсот лет. Увы, это давно уже не тот роскошный дворец, каким он был когда-то, однако…

– Вы опытный маг, – перебил его Сот, указывая на то место, где таяло изображение выдвигающейся решетки замка. – Именно при помощи магии вы узнали мое имя, при помощи магии вы следили за моими передвижениями по стране. Не так ли?

Страд вздохнул, снова поворачиваясь лицом к рыцарю.

– Я знаю о вас достаточно много, лорд Сот. Больше, чем вы в состоянии себе представить. Как вы правильно предположили, вистани – важный, но далеко не единственный источник, откуда я могу черпать сведения. Мне кажется, однако, что с моей стороны вряд ли будет благоразумно раскрывать перед вами все свои секреты. В свое время…

В этот момент в зале появилась Магда. С ее обнаженных плеч спускалось до самого пола платье из красного шелка. Тонкая ткань слегка шуршала, легко касаясь каменного пола, поднимая небольшие облачка пыли. Из-под подола выглядывали босые ноги цыганки.

– Благодарю вас, ваше сиятельство, – сказала она. – Это прекрасное платье, самое красивое из всех, какие когда-либо у меня были.

Граф с удовольствием смотрел, как она пересекает залу, любуясь ее красотой и естественной грацией. Определенно, она сумела отыскать кувшин с водой, оставленный им в комнате, – грязь с ее щек исчезла, сменившись соблазнительным стыдливым румянцем.