Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

Магда застыла на месте, боясь пошевельнуться, боясь нарушитьнапряженную тишину, которая готова была разразиться катастрофой в любой момент. Страда и разделяло всего несколько футов, а взгляды их скрестились словно мечи в начале поединка, когда противники только пытаются угадать силу друг друга. Не поднимая рук, Страд фон Зарович начертил в воздухе магический знак, пользуясь лишь пальцами. Ни Сот, ни вистани не заметили этого движения.

Из соседней комнаты донесся громкий пронзительный звук. Кто-то мастерски играл на скрипке, и музыка вторглась сквозь полуоткрытую дверь в залу, где все еще стояли граф Страд и его гости.

– Ах, они начали без нас! – воскликнул граф, изобразив на лице выражение сдержанного удивления.

Траурная музыка продолжала звучать, и Магда с недоумением обернулась через плечо.

– Постойте, как же так… Минуту назад в этой комнате никого не было, к тому же там нет других дверей кроме этой…

Она на цыпочках подошла к арке, ведущей в комнату, где она переодевалась, и с осторожностью заглянула внутрь.

Комната словно увеличилась в размерах, и теперь ее освещали три хрустальных люстры необычайной величины. Вдоль белых мраморных стен тянулись ряды прямых каменных колонн. Длинный стол, занимавший почти все пространство, был застелен вышитой атласной скатертью.