Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

– Твой брат проник в поселок сегодня после полудня, предупреждая всех и каждого о чудовищном существе, которое уничтожило мадам Гирани, – донесся с порога комнаты голос Страда. Повернувшись к Соту, он добавил:

– Как я уже имел честь сообщить вам, лорд Сот, я был крайне огорчен и расстроен тем, как встретило вас это цыганское племя. За нанесенное вам оскорбление все вистани из клана Гирани будут изловлены и подвергнуты мучительной смерти. Музыкант Андари всего лишь первый ш них.

Окружающее поплыло перед глазами Магды. Она протянула руки, чтобы схватиться за что-то, и под руку ей попалась твердая, словно деревянная рука. Андари как раз собирался начать наигрывать новую мелодию.

– Не беспокойся, Магда, – услышала она голос Страда. – Ты избегнешь участи своих сородичей, за то что помогала лорду Соту…

Магде казалось, что вкрадчивый голос графа доносится до нее очень, очень издалека. Негромко вскрикнув, Магда без сознания рухнула на пол. Падая, она нечаянно выбила из рук Андари его драгоценную скрипку, однако существо, некогда бывшее ее братом, даже не заметило потери. Живой мертвец продолжал водить смычком в воздухе точно так же, как делал это, когда в руках его был его инструмент.

Страд вздохнул:

– Похоже, мой сюрприз удивил ее слишком сильно. Нервы, нервы…

– Зачем все это? – спросил Сот, нисколько не тронутый обмороком девушки.

– Я же уже объяснял. Андари явился в деревню и принялся трубить о том, что произошло в лагере вистани.