Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

– Думаю, хозяин тебя захочет, – существо говорило медленно, словно движение челюстей причинялоему боль.

Магда вздрогнула. Внезапно она вспомнила, где она видела подобное существо. Скульптуры гарпий и химер были расставлены по всему замку, украшая собой даже крепостную стену. Теперь, оживленные темной магией графа, они бродили по коридорам, оберегая дневной сон своего господина.

Химера шагнула вперед и с неожиданным проворством протянула руку к ноге девушки. Магда от удивления коротко взвизгнула и отскочила назад, взмахнув своим факелом в сторону твари. Раздался громкий треск. Пылающий факел, которым Магда воспользовалась как дубинкой, отскочил от передней лапы химеры как от каменной скалы с такой силой, что плечо девушки заныло. Факел треснул, и его пламя слегка пригасло: факел был волшебным, но, судя по всему, уничтожить его можно было без труда.

– Хочешь поиграть, да? – прошипела химера.

Пятясь задом, она выбралась из круга света, отбрасываемого факелом, и остановилась, потирая руку в том месте, где коснулось ее магическое пламя. Ее голубые глаза злобно мерцали в темноте. Держа факел между собой и тварью, Магда стала потихоньку пробираться к лестнице, вспоминая молитву против злых духов, которой пользовались ее предки, однако застрявший в горле комок помешал ей произнести заклинание вслух. С ее губ сорвался лишь судорожный вздох.

Шаг, еще один, еще один маленький шажок. Вистани неотрывно смотрела в голубые, словно высеченные изо льда глаза химеры. Тварь потихоньку отступала перед ней, явно опасаясь пламени.