Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

Даже торговая дорога, ведшая на запад через горы, оставалась до странности пустынной еще долго после того, как восставший мертвец и его проводница-цыганка оставили поселок позади. Только однажды, когда они прошагали несколько миль по Свалической дороге, Магда обернулась, и ей померещилось, будто она увидела нечто, следовавшее за ними на почтительном расстоянии. Она даже остановилась, чтобы разглядеть, что это было, однако ничего необычного не бросилось ей в глаза.

Сот сидел скрестив ноги в устье небольшой пещеры и прислушивался, глядя, как с небосвода падают на землю крупные капли холодного дождя. Они так громко барабанили по утоптанной, высохшей земле возле пещеры, что Сот уже несколько раз мысленно проклял непогоду. Из-за этого шума было почти невозможно услышать крадущиеся шаги даже в ближайшей роще деревьев, даже на каменистых склонах горы, нависающих над входом в пещеру. Из-за пронзительного и гулкого стаккато дождевых капель он может даже не расслышать, как сработают его ловушки, которые он установил на тропе прошлой ночью.

Его мерцающие оранжевым светом глаза без устали обшаривали ночной лес.

Сот осматривал негостеприимный ландшафт в поисках каких-нибудь признаков тройки огромных волков, которые пошли по их следам почти сразу же после того, как рыцарь и вистани вышли из деревни. Это было почти два дня назад. Осторожные хищники держались от них на достаточно большом расстоянии, обмениваясь пронзительным и мрачным воем.