Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

Кроме волков за ними крался кто-то четвертый. Один раз его заметила Магда, и это было еще на окраине поселка. Сам Сот тоже видел непонятное существо, покрытое жесткой черной шерстью. Этот преследователь, которого рыцарь разглядел в тенистом подлеске только вчера, был ростом не больше десятилетнего ребенка, однако, что это за тварь, Сот с уверенностью сказать не мог.

– Они все еще здесь? – сонно спросила Магда из глубины пещеры.

– Да, – ответил Сот своим металлическим голосом. – Но волки не станут нападать на меня, что касается другой твари… Посмотрим.

Последовало недолгое молчание.

– Почему Страд не погнался за нами?

Лорд Сот некоторое время не отвечал. Он и сам не знал, почему граф не снарядил погони за беглецами. Волки, безусловно, были его шпионами: это они в свое время привели Сота к лагерю вистани, и они же погнали Карадока на злополучную решетку.

– Чем бы он не руководствовался – все это не будет иметь никакого значения, когда мы достигнем ворот у реки или Портала в замке герцога Гундара.

Вдалеке протяжно и глухо завыл волк. Второй отозвался ему из-за рощи, а третий провыл буквально над самой головой Сота, затаившись где-то на скальном обнажении над входом в пещеру. Сот быстро осмотрел мокрые заросли и каменную осыпь наверху, надеясь заметить притаившихся волков, как вдруг до его слуха донесся еще один звук – музыка.

Магда то напевала, то просто мурлыкала себе под нос старинную цыганскую балладу.