Рыцарь черной розы   ::   Лаудер Джеймс

Он проделал это совершенно бесшумно, даже не потревожив тумана, который плотным белым покрывалом укутал покрытый черными пятнами сажи каменный пол. Баньши на всякий случай отступили в углы залы, где сгущалась тьма, а рыцарь подошел к ступенькам, ведущим наверх, и стал подниматься.

– Я пойду посмотреть, есть ли какой-нибудь признак, который возвестил бы чем кончилась битва, – объявил он, не оборачиваясь. – Присмотрите за тем, чтобы никто не потревожил тела Повелительницы Драконов.

В замке не было ни одного окна, которое позволило бы свету вечернего солнца проникнуть в мрачные лабиринты полуразрушенных коридоров замка, но Сот прекрасно видел в темноте. Его окружали древние каменные стены, по которым подобно плющу взбирались вверх извилистые трещины. Даже самая маленькая крыса – тощая от голода и глухая от непрекращающихся завываний баньши, – которой случилось осторожно выглянуть из норы, не осталась им не замеченной. При его приближении красноглазая тварь пустилась наутек, ибо почувствовала смертельный сверхъестественный холод, излучаемый живым мертвецом.

Лорд Сот механически вышагивал по коридорам и вслух размышлял о том, какой пытке лучше всего подвергнуть нерадивого сенешаля.

«Можно, пожалуй, превратить его одежду в жалкие отрепья, – подумал он. – При жизни он был франтом, которого кружева на его камзоле интересовали гораздо больше, чем смертоносное кружево, которое плетет в воздухе свистящий клинок. Даже после смерти он ни капли не изменился».