Рыцари плащаницы   ::   Дроздов Анатолий Федорович

– Тридцать убежали от моих семерых?

– Издалека им было трудно разобрать, сколько с тобой воинов. К тому же у них мало оружия, а кольчуг и копий нет вовсе.

– Бросили, чтобы легче бежать! – хмыкнул Роджер.

– Никому не хочется в плен к сарацинам, – вступился бальи. – Ты знаешь, господин, как немилостивы они к христианам.

– Знаю! – нахмурился рыцарь. – Чего же ты хочешь?

– Уведи чужаков с собой!

Роджер изумленно уставился на грека. Тот поежился, но взгляд выдержал.

– Мы приняли этих людей, кормили и одевали, – стал торопливо объяснять бальи. – Денег с них не брали, да и не было у них денег. Мы исполнили свой христианский долг. Мы надеялись, что, окрепнув, они уйдут. Но им некуда идти.

– Разве вам не нужны мужчины?

– У нас достаточно мужчин! Это мирное селение, господин. Мы платили барону подать, и он защищал нас. Если кто из наших юношей хотел стать воином, он шел к барону и сюда уже не возвращался. Здесь есть кому работать в поле и выполнять другую тяжелую работу. А вот женщин мало…

– Понятно! – улыбнулся Роджер краем губ. – Сразиться с сарацинами храбрости не достает, а вот пригрозить мечом или ножом несговорчивому мужу…

– Дошло до дочерей, – тихо сказал бальи. – А мы, греки, ценим непорочность дев.

– Прогоните их!

– Мои поселяне не воины, я говорил тебе. Чужаки только насмехаются над ними. Они не работают, потому что считают, что воину это зазорно, пьют, едят на дармовщину, а теперь добрались до наших женщин. Скоро мои люди не выдержат, и все кончится большой кровью.