Рыцари плащаницы   ::   Дроздов Анатолий Федорович

Нам оставалось только приготовить встречу, – Ярукташ развел руками, словно извиняясь. – Правда, я ждал, что Волк Пустыни будет осторожен и вышлет дозор. Тогда нам пришлось бы выковыривать тебя из ущелья. Стареешь, Зародьяр…

– Что хочешь? – буркнул рыцарь.

– Мой господин, эмир Эль-Кудса, по-вашему, Иерусалима, страстно желает видеть твою голову на блюде, – лукаво усмехнулся евнух. – Настолько страстно, что заставил меня поклясться на Коране, что я привезу ее. Ты имел неосторожность убить на дороге его младшего брата Селима, – пояснил Ярукташ, заметив недоумение на лице рыцаря. – Поэтому Юсуф шел по твоему следу, а я ждал здесь.

– Сдержать клятву будет нелегко, – Роджер тронул рукоять меча.

– У меня здесь сотня, у тебя – только десяток, – пренебрежительно сказал евнух. – Это лучшие воины Сахеля, можешь мне поверить.

– Видел, – сказал рыцарь. – Команды выполняют четко.

– Я подбирал их несколько лет, по одному, – расплылся в улыбке Ярукташ. – Они не бездельничают в мирное время, проводя его в духанах или у женщин, как другие; каждый день занимаются в поле, совершенствуясь в построении, приемах атаки и владения оружием. Это трудно, но они не ропщут: никто не одет так хорошо в Сахеле, никого так сытно не кормят, ни один воин не получает столько серебра. Я знаю, на что способны твои туркополы, они умелые воины, но тебя не спасут.