Рыцари плащаницы   ::   Дроздов Анатолий Федорович

Эмир принял решение зарезать врагов истинной веры и милостиво предоставляет им право выбрать: сделать это самим, или воинам ислама придется трудиться. Лучше, конечно, убиться самим – не так больно.

Козма глянул на друга. Иоаким, ощерив зубы, держал в правовой руке копье, левой поигрывая щитом. Лицо у него было таким, что Козма невольно отвел взгляд на Роджера. Тот, привстав в стременах, смотрел вперед, приложив ладонь ко лбу. Затем в очередной раз оглянулся. "Прикидывает, успеем ли назад в ущелье, – догадался Козма. – Не получится!" Роджер, видимо, пришел к такому же выводу. Сел прямо и больше не оборачивался.

Впереди раздался звук трубы. От темной массы сарацинского войска отделился всадник и поскакал к беглецам. Один из туркополов натянул было тетиву лука, но рыцарь взглядом успокоил его.

– Герольд! – сплюнул Иоаким, поудобнее перехватывая копье. – Что и требовалось доказать…

Сарацин остановил коня в двух прыжках от маленького отряда. Это был молодой воин в простой кольчуге поверх халата и синей чалме, укрывавшей шлем. На смуглом лице гонца читалось любопытство с примесью злорадства.

– Мой господин Ярукташ, главный евнух и правая рука эмира города Эль-Кудс, который франки называли Иерусалим, приглашает рыцаря Зародьяра на переговоры! – выкрикнул сарацин.

Козма с Иоакимом невольно переглянулись.

– Дабы никто не мешал вашему разговору, войско отойдет, – добавил гонец тише.

– Я принимаю приглашение, – Роджер приложил правую руку к груди.