Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

Тогда Майкл взял с собой Библию, но, конечно, не хотел, чтобы об этом знали его товарищи по команде. Читать Библию в кругу юных спортсменов не было принято, а он в то время еще не обрел необходимого самоуважения и боялся насмешек старших. Поэтому он придумал для Библии специальный кармашек внутри несессера и хранил ее там - в обложке - вместе с туалетными принадлежностями. В гостиничном номере в Спрингфилде, дождавшись, пока все соседи по комнате не отправились мыться, Майкл извлек Библию из укрытия и перепрятал под подушку.

"Даже взял ее с собой в свадебное путешествие. Катлин понимала это... она понимала меня всегда и во всем". Он вспомнил яркое солнце и песчаный берег рядом с их домиком на Каймановых островах, и тут же возвратилось острое чувство потери. "Как-то ты там сейчас, Катлин? - пробормотал он себе под нос. - Куда занесла тебя жизнь?" Умственным взором он видел ее хлопочущей возле их общей собственности - дома из бурого камня на Коммонвелс-авеню в Бостоне. "Нашему внуку Мэтту сейчас уже под двадцать, подумал он. - Появились ли новые внуки? И сколько их, интересно?"

Сердце заныло сильнее, представилась вся семья: Катлин, дочь Коллин, сын Стивен и много-много внуков, собравшихся вокруг длинного рождественского стола - но без него. Наверное, на улице сыплет легкий снежок. "А Стивен читает молитву, - подумал он. - Он всегда был самым верующим из моих детей".

О'Тул качнул головой, чтобы возвратиться к настоящему, и открыл Библию на первой странице.