Сад Рамы (Rama - 3)   ::   Кларк Артур

- Как вас зовут, молодой человек? - спросила Николь дрогнувшим голосом.

- Франц, - ответил мужчина несколько нерешительно.

- Какой Франц?

- Франц Бауэр.

- Ну хорошо, Франц Бауэр, - проговорила Николь, стараясь выдавить улыбку, - а можете ли вы мне сказать, сколько времени уйдет непосредственно на смерть, после того как вы подадите ток?

- Я действительно не знаю, - ответил он с легким волнением, - но сознание вы потеряете почти мгновенно... через пару секунд. Правда, я не знаю, как долго...

- Благодарю вас, - проговорила Николь, ощутив головокружение. Пожалуйста, уйдите, я хочу побыть в одиночестве. - Мужчины открыли дверь камеры. - Ах, да, - добавила Николь, - не могли бы вы оставить фонарь? И, быть может, ручку и бумагу или электронный блокнот?

Франц Бауэр покачал головой.

- Я прошу прощения. Но мы не можем...

Николь махнула, чтобы он уходил, и перешла на противоположную сторону камеры. "Два письма, - сказала она себе, медленно дыша, чтобы восстановить силы. - Я только хотела написать два письма. Кэти и Ричарду. Чтобы примириться, как я уже примирилась со всеми остальными".

Когда полицейские ушли, Николь принялась вспоминать долгие часы, проведенные в яме на Раме II... это было много лет назад, тогда она ожидала голодной смерти. Она снова припомнила те дни, заново переживая счастливые моменты своей жизни. Теперь мне это не нужно. "В моем прошлом уже нет событий, которые я не успела обдумать... Спасибо двум годам, проведенным в тюрьме".