Сага о Кугеле (Умирающая Земля - 3)   ::   Вэнс Джек

Не хватает одной-единственной чешуйки, самой важной из всех: ядра, или, как его еще называют, "Нагрудного разбивающего небеса фейерверка". Долгие годы, к моему невыразимому отчаянию, я считал его потерянным. Кугель, ты можешь представить, как я был счастлив, как радостно пело мое сердце, как клокотал восторг в моей груди, когда, взглянув на тебя, я обнаружил на твоей шляпе эту чешуйку? Я ликовал, словно нашему солнцу добавили еще сто лет жизни! Я чуть не подпрыгивал от абсолютного счастья. Кугель, ты можешь понять мои чувства?

- В той степени, в которой ты описал их, - да, могу. Что же касается источника этих чувств, я в недоумении.

И Кугель приблизился к каркасу в надежде, что Юкоуну в своем неумеренном энтузиазме окажется в пределах досягаемости.

Юкоуну, отодвинувшись, коснулся каркаса, заставив чешуйки зазвенеть.

- Кугель, в некоторых отношениях ты недогадлив и бесчувственен; твои мозги - как чуть теплая каша, и я говорю это без гнева. Ты способен понять лишь то, что видишь, а ведь это только крошечная часть.

Юкоуну рассмеялся, и Кугель вопросительно взглянул на него.

- Взгляни на Садларка! - велел Юкоуну. - Что ты видишь?

- Проволочный каркас и уйму чешуи в предполагаемой форме Садларка.

- А что, если убрать каркас?

- Чешуйки свалятся в кучу.

- Вот именно. Ты прав. А ядро - это тот узловой пункт, который связывает другие чешуйки силовыми линиями. Этот узел - душа и сила Садларка.