Сага о Кугеле (Умирающая Земля - 3)   ::   Вэнс Джек

- И все же держись от меня подальше. Я не из тех, кто приветствует излишнюю близость.

- Ты можешь рассчитывать на мое абсолютное содействие, - с достоинством сказал Кугель.

- Я буду откровенным! Твои деяния уже давно требуют воздаяния по заслугам, и как человек совестливый, я вынужден действовать. И все же тебе не стоит усложнять мою задачу.

- Какие суровые речи! - сказал Кугель. - Ты предложил подвезти меня в Таун-Тассель. Я не ожидал вероломства.

Юкоуну и ухом не повел.

- В последний раз требую - сейчас же отдавай чешую!

- Ничем не могу тебе помочь, - отозвался Кугель. - Поскольку ты требовал в последний раз, мы можем выехать в Таун-Тассель.

- Чешую, пожалуйста!

- Возьми ее с моей шляпы, если тебе так хочется. Я не буду тебе помогать.

- А диамброид?

- Садларк меня защитит. Тебе придется рискнуть.

Юкоуну пронзительно расхохотался.

- Вот увидишь, Садларк защитит и меня!

Он сорвал свою одежду и мгновенным движением прыгнул в центр каркаса, так что его ноги совпали с ходулями Садларка, а его лицо показалось в отверстии башни. Проволока и чешуи стянулись вокруг его приземистого тела; чешуйки облегли его, как собственная кожа.

Голос Юкоуну зазвучал хором медных труб:

- Ну что, Кугель, что ты теперь думаешь?

Кугель раскрыл рот от изумления. Наконец он произнес:

- Чешуя Садларка на удивление хорошо на тебе сидит.