Сага о Кугеле (Умирающая Земля - 3)   ::   Вэнс Джек

Кугель проиграл одиннадцать терциев и выпил две кружки местного пива - едкой жидкости, сваренной из желудей и горького мха. Через некоторое время Кугель ухитрился подменить те карты, которыми они играли, своей колодой, после чего удача повернулась к нему лицом, и он быстро выиграл тридцать восемь терциев, а Вагмунд, Коймен и Сабтил разразились сердитыми криками и начали хлопать себя по лбу, не веря такому неблагоприятному исходу игры.

В зале появился Бандерваль. Он заказал пива и некоторое время стоял, наблюдая за игрой, время от времени приподнимаясь на цыпочки и куря длинную глиняную трубку, набитую сухими травами. Он отпускал комментарии по ходу игры, периодически то выкрикивая одобрительные слова, то подшучивая над проигравшими за их промахи.

- Елки-палки, Коймен, почему ты не выложил свою красную двойку и не забрал все ставки, прежде чем Кугель не побил тебя зеленым валетом?

- Потому что когда я в прошлый раз так пошел, - взорвался Коймен, Кугель вытащил королеву дьяволов и разбил меня в пух и прах.

Он поднялся на ноги.

- Все, я пуст. Кугель, хотя бы угости меня пивом со своего выигрыша.

- С удовольствием! - Кугель подозвал мальчишку-подавальщика. - Пиво Коймену и Бандервалю!

- Спасибо! - Коймен поманил Бандерваля на свое место. - Ты можешь попробовать сыграть с Кугелем. Он прямо волшебник какой-то!

- Попробую сыграть с ним на терций- другой.