Сезон штормов   ::   Асприн Роберт

Уши художника напряженно ловили легкиезвуки, которые сказали бы ему, что Зандерей преследует живописца даже здесь. Уняв одышку, Лало поискал нож, но тщетно.

В любом случае, - подумал художник, - я даже не знаю, как им пользоваться'.

- Эй, живописец, ты сопротивлялся на славу, но почему ты думаешь, что сумеешь взять надо мной верх? - достигло его слуха отраженное от мокрых стен эхо голоса Зандерея. - Я скоро доберусь до тебя. Разве тебе не хочется умереть чистым?

Лало покачал головой, хоть и знал, что его не видно. Пока он не слишком-то преуспел, но, если придется умереть, по крайней мере он пытался вести себя как мужчина. Художник двинулся дальше, ощупывая пальцами камни. А что, если он ошибся?

Вдруг память подвела его или тоннели за тридцать лет перестроили?

- Знай, ты умрешь здесь. Это твое последнее пристанище, и здесь ты найдешь свой конец.

Тогда уж конец для нас обоих, - мрачно подумал Лало. - Что ж, я не возражаю. - Трясущимися пальцами художник нащупал, проем в стене и повел рукой, считая в уме, словно читал молитву. - Шестьдесят шесть, шестьдесят семь ступенек... О Илье, пожалуйста, пусть он будет здесь... Шестьдесят восемь... Шальпа, помоги мне! Шестьдесят девять, семьдесят!

Пальцы художника сомкнулись на стальном крюке, и со вздохом облегчения Лало принялся карабкаться вверх, оскальзываясь на ступеньках. Плеск воды внизу затих на время, словно Зандерей остановился, чтобы послушать, и вдруг возрос с новой силой. Убийца побежал.