Шагающая смерть   ::   Кейт Уильям

Эти тучи были продуктом чужой экологии, смертоносными испарениями серной кислоты. Поскольку Андерс вела аэрокосмолет в кислотном тумане, кислота конденсировалась на крыльях и фюзеляже и стекала к корме, оставляя коррозионные борозды. В некоторых местах нанопленочное покрытие страйдера Дэва уменьшилось на двадцать процентов. Считывая данные систем летательного аппарата, Дэв не мог не заметить, что в в поглотителях аэрокосмолета нарастает напряжение. Сколько еще продержатся лопасти турбин?

– Что там такое? – спросил Дэв, указывая на круглое, утопленное поле в центре инопланетного города. Белый туман молочным морем разливался по всей территории. Увеличив разрешающую способность оптики, он увидел, как над водоворотом стелившегося по голой земле тумана поднималось нечто, похожее на шары, и парило над поверхностью, занимая площадь около километра. Из-под земли тысячами выходили транспортные аппараты ксенофобов.

– Наши приятели выходят поиграть, – сказала Андерс.

Перед ними был вход в подземный тоннель ксенофобов.

– Похоже, надо снизиться вон там, – он указал на участок ровной поверхности в районе кромки кратера.

– У нас возрастает наносчет, – предупредила его Андерс. – Ноль, один-пять.

– Тем более нужно кончать с этим.

Он еще раз обвел взглядом местность в поисках роты Кати. В северном направлении вспыхнула молния и прогремел гром. Это могла быть и она… но тут у него был шанс, который он искал.