Шестой дворец   ::   Силверберг Роберт

Так он добрался доробота. Земля вокруг была устлана костями его предшественников, неподалеку в луже замерзшей крови лежала верхняя половина Липеску. Компьютер, целый и невредимый, все еще был зажат в окоченевших руках трупа. Но Больцано никак не мог заставить себя нагнуться за матовым стальным шаром. Что ж, он обойдется без компьютера!

Собрав всю храбрость, маленький человечек крикнул открыто игнорировавшему его Стражу:

— Эй ты! Отойди! Хозяин сокровищ пришел за тем, что ему принадлежит!

— Сначала приобрети на него право! — последовал ответ.

— Что я должен сделать?

— Показать истину, — ответил робот, — открыть глубинный смысл. Уметь интерпретировать.

— Я жду… — с деланой бесстрастностью сказал Больцано.

И тогда Страж задал первый вопрос:

— Как называется выделение надпочечных желез у позвоночных?

Больцано раздумывал. Об этом он не имел ни малейшего понятия. Компьютер, который мог бы подсказать ему ответ, остался на трупе его товарища. Робот ждвл ответа. Но хотел ли он услышать очередную цитату, вроде тех, какими отвечал ему Липеску? Ответ таился в судьбе Липеску.

— Жаба в луже, — взвизгнул Больцано, холодея от собственной наглости, — квакает лазурно… Вот!

Наступила тишина. Больцано глядел на робота, ожидая появления сверкающего бича и скорой смерти.