Сила отчуждения   ::   Иванов Сергей Григорьевич

Но королева, само собой, спасать его не захочет. Кто же остается?

— Ну, скажем, Луи, — предположил де Сэмпре, — наш добрый сосед-король. Его послы давно обосновались при дворе де Бифа и только ждут случая.

— В самом деле, Луи слишком оживился последнее время, — задумчиво молвил Артур. — И что на него нашло?

— Может, и на Луи навели порчу? — со смешком вставил Светлан. — Как на Бройля.

— Или он наконец почувствовал себя сильным, выстроив под собой пирамиду. А ведь когда-то мы приятельствовали, — сообщил король. — По молодости, еще обретаясь в принцах, Луи был изрядным шалопаем и частенько влетал в авантюры — однажды мне даже пришлось вытаскивать его из переделки, едва не стоившей бедняге жизни. Затем, вступив на трон, он взялся за ум и стал править страной получше многих, благо наследство досталось богатое. Уж не решил ли Луи, что пора расширять владения? Пожалуй, де Бифа он сумеет приручить, вовремя подставив плечо. А затем сможет избавиться от него, заменив кем-нибудь поспособней. Как вам такой вариант, де Сэмпре?

— Заманчивый, чего скрывать. И если бы с юных лет я не привык взвешивать шансы… Вы же сами признали, что я — «отличный вояка».

— И что?

— Да то, что ссориться с вами, по моим прикидкам, куда опасней, чем с де Бифом и Луи, вместе взятыми. И вы не из тех, кто использует людей, а затем отбрасывает… хотя мне такое понятней, честно скажу. Но вы своих вассалов не оставляете — пока они не предают.