Сироты   ::   Бюттнер Роберт

– Он не раз говорил,что такими вот письмами измеряют отвагу солдат и добросовестность командиров.

Я кивнул, не зная, к чему он клонит.

– Это же письмо – мера моей вины.

– Сэр! Вина здесь кругом моя!

– Если я оставлю тебя на службе, тобой будут командовать другие офицеры.

– Сочту за честь, сэр.

– И если ты опять поддашься соблазну, кому-то придется писать новые письма.

Ой!

– Я такой грех на душу брать не хочу.

– Но, сэр…

Он поморщился.

– Послушай, Уондер, я хорошенько все взвесил, прежде чем с тобой говорить. Я не пытаюсь сломать тебе жизнь. На гражданке никому вообще дела бы не было до этих твоих таблеток. Я не собираюсь накладывать на тебя никаких взысканий – ни лишать жалованья, ни писать выговоры, я тебя просто уволю. Без всякого позора. Тебе же легче потом будет работу най…

– Сэр, единственное, что я хочу, – это остаться!

Якович молча смотрел на меня, потом развернулся на кресле. Секунды сменяли друг друга на его электронных часах. Он повернулся обратно. Взгляд его ожесточился.

– Жаль, Уондер, что я не смогу удовлетворить твоего единственного желания.

Будто со стороны я услышал собственные всхлипы. И ведь знал, что так будет, а все же надеялся, что как-нибудь, да обойдется. Как-нибудь…

Ординарец сунул голову в дверь раньше, чем постучал.

– Сэр, вас тут хотят видеть.

– Скажи им, чтобы подождали! – И мне: – Я уже говорил, что…

– Не им, сэр. Ему. И он настаивает.