Мудрость отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

Рядом с ним появилась серая тень и, в свою очередь, становясь все четче, сгустилась в лысого коренастого человека с багровым лицом, которое обретают те, кто долго и упорно пытается совместить восточный климат с западной неумеренностью. Лицо это окружала неуместным сиянием шляпа из пальмовых листьев; вообще же человек еще не оделся или, если хотите, еще не снял ярко-желтой пижамы в малиновую полоску.

По-видимому, он выскочил из дома, и священник не удивился, когда он спросил без церемоний:

- Слышали?

- Слышал, - отвечал отец Браун. - Потому и зашел.

Может быть, нужно помочь?

Майор как-то странно поглядел на него и снова спросил:

- Что это, по-вашему?

- Револьвер, - предположил священник. - Только эхо очень странное...

Хозяин смотрел на него, но тут дверь распахнулась, свет ринулся потоком сквозь белый туман, и в сад выбежал еще один человек в пижаме. Он был выше хозяина, стройнее, сильнее, а пижама у него была поскромней белая с бледно-желтым. Орлиный нос, глубокие глазницы и странное сочетание очень темных волос с рыжеватыми усами свидетельствовали о том, что он и красивей майора; но все это отец Браун разглядел позже. Сейчас он заметил одно - револьвер в его руке.

- Крэй! - воскликнул майор. - Это вы стреляли?

- Я, - ответил темноволосый человек, - Вы бы и сами выстрелили! Покоя не дают, мерзавцы!..

Майор поспешил прервать его.

- Вы не знакомы с полковником Крэем? - спросил он священника. - Он артиллерист.

- Я о нем слышал, - простодушно сказал священник и обратился к Крэю: Попали?

- Кажется, да, - серьезно ответил Крэй.

- А он что? - спросил майор, почему-то понизив голос.

- Чихнул, - отвечал полковник.