Мудрость отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

- Вы решили, что это сбежавший преступник, - простодушно сказал отец Браун, -потому что читали утром о побеге.

- У меня были и более веские основания, - холодно ответил начальник тюрьмы. - Вряд ли стоит говорить о том, что и так очевидно: порядочные спортсмены не бегают по вспаханным полям и не продираются сквозь колючие изгороди. И уж подавно не стелются по земле, как провинившиеся собаки. Нет, опытный глаз приметил кое-что посущественнее: на бегуне была грубая и потрепанная одежда, и сидела она как-то слишком скверно. Когда я увидел в свете восходящей луны черный силуэт - огромный воротник горбом, длинные рукава болтаются, как у безрукого, мне сразу пришло в голову, что он сменил тюремную робу на платье сообщника и оно ему не впору. К тому же волосы у него не развевались на бегу, хотя дул довольно сильный ветер - значит, они были коротко острижены. Я вспомнил, что за этими полями и находится "Приют Пилигрима", для которого он, как вы помните, приберегал пулю. И пустил в ход свою трость.

- Блистательный образец мгновенного умозаключения, - сказал отец Браун. - А вот был ли при нем карабин?

Тут Ашер, расхаживавший по комнате, резко остановился, и потому священник добавил, как бы извиняясь:

- Без винтовки, я слышал, от пули мало толку.

- Карабина не было, - ответил его собеседник в некотором замешательстве. - Что ж, видно, у него изменились планы или что-то пошло не так. Вероятно, он бросил карабин по той же причине, по какой сменил одежду, - скажем, он пожалел, что оставил робу в крови убитого.