Смертоносная Зима   ::   Асприн Роберт

- С тобой все в порядке? У тебя ничего не болит?

- Нет, но... Что она делает здесь?

- Она показала нам дорогу. Нет, Тира, он имеет в виду Ишад, не обижайся.

- Мы похоронили тебя, почему ты...

- Я не мог оставить его. Ему больно. Смотрите, у него стрела застряла в...

- Осел, ты же мертв!

- ...Да, я знаю. Но его...

Вокруг них все замерло. Черная карета остановилась рядом, и Харран увидел, как из нее выходит фигура в белоснежном платье. Он осторожно опустился на одно колено посреди грязной улицы, положил окровавленного молодого человека, которого нес, и склонился в медленном двойном поклоне. Он был священником и целителем и уже работал раньше в тени у Смерти: он узнал ее, как только увидел.

Сивени поглядела на него, на Мригу и отбросила свое копье прочь. Оно упало на землю, вспыхнув, будто в кузнице, где ковались молнии. В его свете стало видно, что платье Сивени вновь сделалось серого цвета, платье же Королевы ослепительно засверкало белым. Быстро и не очень грациозно, так как у нее не было практики в такого рода вещах, она преклонила колени перед Королевой Ада и опустила свою светлую голову прямо в грязь. Ее шлем соскользнул и упал рядом, но она не обратила на это внимания.

- Мадам, пожалуйста, - промолвила она глухим голосом, - возьмите меня. Позвольте им уйти.

- Что? - спросил Харран, поднимая лицо от Тиры, которая облизывала его.

- Твои богини пришли, чтобы просить у меня твою жизнь, - ответила Королева.