На линии огня   ::   Мэрфи Уоррен

Легко перескочив через ограждение, идущее вдоль деревянного настила, он побежал по горячему песку туда, где возле развалин замка сидела маленькая девочка.

Слезы струились по ее щекам. Она посмотрела на Римо с выражением горькой обиды.

- Ты должен был столожить длаконов, - проговорила он. - А тепель видис, что получилось?

- Не надо на меня давить, - ответил Римо. - Мы с тобой еще не поженились. Кроме того, мы построим новый.

- Плавда?

- Можешь не сомневаться, - ответил Римо.

Послав девочку набрать ведерко воды, он искусными руками быстро восстановил замок и сделал его еще выше и величественнее. Пока он работал, девочка переминалась с ноги на ногу, едва сдерживая свою радость.

Когда Римо закончил, она посмотрела на него преисполненным любви взглядом, и он вытер ей слезы.

Она сказала:

- А ты знаес, мне не лазлесают выходить замуж. Моя сталсая сестла Алдафф говолит, что я еще маленькая.

- Я знаю, - сказал Римо.

- Но когда я выласту, мы с тобой поженимся.

- Буду надеяться.

- Потому что ты холосый, - продолжала девочка.

- Спасибо, - сказал Римо, поднимаясь. - А теперь ты тут играй, развлекайся, а мне нужно идти.

- А ты хочешь идти?

- Нет, - сказал Римо. - Но мне надо еще кое-что сделать.

- А я тебя еще увижу?

- Нет, - ответил Римо.

- О! - произнесла она с характерным для детей смирением, для которых вся жизнь, по большей части, состоит из грустных сюрпризов. - Я тебя люблю.

- Я тебя тоже, - сказал Римо.