Спящее золото (Корабль во фьорде - 2)   ::   Дворецкая Елизавета

- Приветствую тебя, сын мой! - сказала она ровным негромким голосом, и это спокойствие шумной и порывистой фру Ванбьёрг так ясно выдавало ее горе, что Эрнольву показалось, будто он только сейчас впервые понял всю глубину их потери. - Мы рады видеть тебя дома... живым и... невредимым...

Голос ее дрогнул, но она все же справилась с собой и докончила приветствие. Если хозяйка не сумеет держать себя в руках, то весь этот берег мигом покроется воплями и плачем.

Эрнольв посмотрел в лицо матери, заметив вдруг несколько глубоких морщин возле глаз и по сторонам носа, и забыл даже те жалкие слова, которые нашарил по дороге. Свангерда не смотрела на него, а обыскивала взглядом чужой корабль - от носа до кормы и обратно. Она уже все поняла, но еще не хотела верить, обманывала сама себя, в ложной надежде искала снова.

- Ты вернулся один? - негромко спросил отец. Хравн хёльд сейчас даже больше, чем в молодости, походил на ворона, давшего ему имя*: его волосы поседели, но брови остались угольно-черными и грозным углом сходились над острыми, твердыми глазами. - Значит, это верно... что Халльмунд... больше не вернется?

______________

* Имя "Хравн" означает "ворон".

- Да, - хрипло выдавил Эрнольв. - Мой брат погиб у квиттинского побережья. Квиттингское чудовище разбило все корабли, и "Вислоухого" тоже. Многие люди погибли, и Халльмунд... он не выплыл.

- А мы знаем! - крикнула йомфру Ингирид, пятнадцатилетняя воспитанница Хравна.