Спор с дьяволом   ::   Прашкевич Геннадий

— А Месснер? — спросил Джек Берримен. — Вы называли еще одно имя. — Месснер. Кто это?

— «Еще одно имя»… — доктор Хэссоп недовольно воззрился на Джека. — Отнюдь не одно. Я могу привести еще добрый десяток. Что, по-вашему, их объединяет?

— Смерть, — быстро сказал я.

— В самую точку, Эл.

— И, наверное, судьба их работ. Я не ошибаюсь?

— В самую точку, — удовлетворенно повторил доктор Хэссоп. — Наброски будущих книг, специальные статьи, физические расчеты, дневники, письма, рукописи. Все, что угодно. Я проанализировал примерно пятьдесят судеб, впечатление странное. Некто или нечто, это я пока не берусь определять, в один вовсе не прекрасный момент с высокой степенью точности выходит на личность, способную своими работами определить некий новый взгляд на будущее. Звучит пышно, но истине соответствует.

Я прикинул:

— Эти судьбы, они как-то распределены во времени? Они не связаны, скажем, только с последними тремя годами?

— Указанная цепочка имен растянута во времени, Эл.

— Вы хотите сказать, — быстро сказал я, — что она вовсе не оборвана?

— Боюсь, это так, Эл, — удрученно ответил доктор Хэссоп. — Боюсь, Беллингер может стать следующей жертвой. У меня есть основания так думать. Ты должен помочь старику. Если даже я ошибаюсь, что-то тут все равно нечисто. Так что учти: скучно тебе не будет.



3

Беллингер ничем не походил на знаменитого человека.