Сто одиннадцатый (с иллюстрациями)   ::   Мартынов Георгий Сергеевич

Который час?

— Четыре двадцать.

— Через десять минут планета уйдет из нашей системы. И никто, даже они сами, не знает, где она окажется через мгновение после этого.

Пока шел разговор, съемки окончились и прожекторы один за другим погасли. Их поспешно грузили в автофургон. Мороз подгонял людей.

— Поехали! — сказал Хромченко.

— Пора! А то еще замерзнешь тут, на вашей Земле, — пошутил физик.

Видимо, он совсем оправился после своего фантастического путешествия.

— Там у них теплее?

— Просто тропическая жара.

— Без солнца?

— Тепло и свет дают растения.

— Очень любопытно!

— Весьма! Наш биолог даже заявил, что не покинет планету, пока не изучит структуру этих растений. Но они обещали отправить с ним вместе несколько штук.

Жители Фокино, окружившие их плотным кольцом, расступились, давая дорогу «волге», и проводили ее аплодисментами.

— А как ваша цель, достигнута? — спросил Хромченко, когда все машины уже мчались в Н…ск.

— Всё здесь! — Физик похлопал по чемодану. — Они сдержали слово. Но работа предстоит огромная. У них нет письменности в нашем понимании. Всё на лентах вроде магнитофонных, на видеопленках, на чертежах, схемах, таблицах. Правда, они дали ключ, с помощью которого мы сможем расшифровать эти «иероглифы». Тяжелая задача!

— Когда должны вернуться ваши коллеги, где их встречать?

— Я этого не знаю. Во всяком случае, не позднее чем через неделю.